这顿饭没吃成。
当晚，孙礼到大理寺自首，言说其兄弟二人受人指使，犯下弥天大罪。大理寺不敢论处，上呈千秋殿，平章帝亲往审讯，孙礼俯首贴地，只求速死，只字不提所犯何罪。
平章帝将人提至台狱，命三法司会审。孙礼的嘴就跟铁水浇灌一般，怎么也撬不开，自首者又不能上刑，没法子，只得将他先关着。
“审了三日，竟一无所获。”平章帝看着千篇一律的供词，神色难辨，“朕看分明是尔等渎职。”
几个主审官跪在下面，又惊又怕，不敢直面皇帝。
挨个数落完臣下，平章帝顿了片刻，摸着玉玺道：“江离知道此事吗？”
白芊芸眼皮跳了几下。
事关宿卫军，她无法插手，干脆闭门谢客，不闻窗外闲杂事。
许游章挑出个色泽好的桃子，道：“毕竟是你的属下，你要到台狱去看一看也行，省得外头乱传。”
白芊芸放下兵书，接过桃子，这东西扎手心，有毛。她道：“我要去看了，那些人更得说我指使的，多一事不如少一事，躺着舒服。”
桃子毛多，擦不干净，她闭眼咬了口，嚼烂吞下肚。
“是我疏忽了，不该把孙礼放回去，给他钻了空子，本想着多拿点证据再搞吕家，倒叫人抢了先机。”
许游章供御前驱驰，早听到风声。他道：“陛下颇为上心，就盼着能问出点东西，我来时，内侍监又去传了主审官。”
白芊芸道：“孙礼受人指使，谁都会想到吕家，但他不说，这事就没法办，萧琮远能不急吗？”
“嘶—”
一不留神咬到桃核，硌得她牙疼。
许游章道：“我总觉得孙礼自首也是受人指使，你说呢？”
“我又不算卦，哪知道？”白芊芸话锋一转，“我让金武查过，军饷数目对不上，过了重阳，我就以此参户部一本。”
证据拿不到，就得从户部撕开口子。
“你也不要针对得太明显。”许游章又挑了个桃子，“我派人去问了孙安府府附近的百姓，你猜的没错，那夜亥时前后，他府上去过人，可惜太黑，看不清是谁。”
“不吃了。”白芊芸不接桃子，“大半夜去找人，没安好心。”
“后来我去衙门办事，有个赵姓仵作和我说，孙安脖子上有两条勒痕，是被人勒死后吊上去的，等查出谁是凶手，就好办多了。”许游章打开张纸条，“陛下让我交给你的。”
纸条上铁画银钩着个“等”字。
白芊芸不置可否，谁能说凶手一定是吕家派的，一味等着，等不出证据，只会夜长梦多。
她看着纸条，问道：“萧琮远知晓孙安死于他杀吗？”
许游章回道：“还不知道。”
那就更不能等了，再等上几个月，尸体烂了臭了，就算开棺验尸，也找不到罪证。不如趁早捅破这层纸窗户，不管凶手是敌是友，只要趟过这趟浑水，谁都别想作壁上观。
白芊芸将纸条烧掉，问道：“孙安埋在哪儿？”
许游章听出了弦外音，道：“城南郊十五里，别去，有人守着。”
他说了些朝中事，不多时又变成各种叮嘱。白芊芸不想听，彻底躺平，拽过被褥捂着头，两条腿垂在软榻下摇晃。
*
九月琞京晴空万里，重阳当日，平章帝摆驾上清苑，召文武登高游宴，饮酒赏菊。
依照惯例，文臣对诗，武将骑射，优胜者可得皇帝赏赐。
白芊芸围着射圃走，士兵递上弓箭，她扯两下弓弦，扔下弓，跃马朝坡后背风处跑去。
金武跟在她后头，道：“督军，您不去露一手？”
“那弓软塌塌的，一拉就断。”白芊芸把缰绳扔在他身上，下马躺草地上，“你去玩呗，不用跟着我。”
金武站跟前给她挡住太阳，道：“我不屑和那些人同场，您在哪儿，我就跟到哪儿。”
“知道我为什么要带你来吗？”白芊芸翻身侧躺着，“你孤身一人，在京中难以立足，先前萧凌活着，他不发话没人敢动，现在他死了，多少人想除掉西庭残部。要活命，就要出现在萧琮远面前，让皇帝记住，才是保命符。”
金武跪地抱拳称是。
白芊芸坐起身，拍了拍他的肩，道：“要记着，你是宿卫军，不是西庭军，否则，保命符也会变成夺命刀。”
金武俯首称是，骑上马一步三回头。
待他走远，白芊芸跑到坡头上，俯瞰射圃中。
骏马四蹄腾空，马上人侧身引弓，羽箭穿透红心，满场呼声起，惊动了正和文臣吟诗作对的平章帝。
西庭军中，射术是军士的基本功，选拔将校，第一项便是骑射，百步穿杨为佳。
任何一个西庭将官，骑射之术都能傲视琞京。
“