叶芊芊赶到云悠院。
李素华看见叶芊芊进来，忙道：“芊芊，天这么热，别跑那么快。”又扶住气喘吁吁的叶芊芊，拿帕子替叶芊芊擦汗。
叶芊芊喘着气道：“母亲，您听说了吗？”
“听说什么？”
“皇上……皇上下旨让叶知瑾赴宴。”
李素华拿帕子的手一顿，“听说了，那又怎么了？”
叶芊芊握住李素华拿帕子的手，“母亲，叶知瑾和叶惠颖都能去赴宴，我怎么办？”
李素华拉叶芊芊坐下，“什么怎么办？叶知瑾奉旨赴宴，叶正德升到了五品，叶惠颖当然也能去。你父亲如今只是个九品官，你肯定去不了。”
“哎呀！母亲，您说的女儿都知道。但女儿也想去参加宫宴，您有办法吗？”叶芊芊着急道。
李素华摇了摇头，“这次是皇帝设宴，母亲没办法。”
叶芊芊垮下脸。
李素华知道叶芊芊心思，伸手理了理叶芊芊鬓角碎发，“母亲也想让你去宫宴露脸，可你父亲现在这般光景，母亲又能如何？”
叶芊芊回到芊芷院后仍不死心。母亲帮不了她，一定有别人能帮她。叶芊芊忽然想到李芙烟，对，李芙烟说不定有办法。
“香菊，快备车，我要去左相府。“叶芊芊朝屋外唤道。
左相府屋内，采玥手里捧着十几件衣裳，李芙烟正在左挑右选。李芙烟挑出一件，对着铜镜在身上比划。听闻明天赵渐石也会参加宫宴，她一定要在赵渐石面前展示出最美的一面。
李芙烟放下衣裳，又去采玥手中重新挑，忽然看见叶芊芊走了进来。
“表妹怎么来了？”李芙烟淡淡道，说着从采玥手里挑出一件衣裳。
“表姐，你这身衣裳真漂亮。”叶芊芊恭维道。
李芙烟心中升起一丝厌恶，“表妹有话不妨直说。”
“我想请表姐帮忙。”叶芊芊走到李芙烟身旁。
“何事？”
“表姐，你……你明日能不能带我进宫？”
李芙烟眼中闪过诧异，看着叶芊芊道：“你也想进宫？”
“是呀，表姐，我也想去参加宫宴，你能不能带上我？”
李芙烟想了想，忽然轻笑一声，“表妹，你为何想进宫？”
“我……我只是想去看看。”叶芊芊结巴道。
李芙烟心生轻蔑。叶芊芊为何想去宫宴，她心知肚明。
“不行，明天皇上亲自设宴，没有请柬不能去。”李芙烟摇了摇头。
“表姐，你能不能和姨母说说，让她帮我也弄张请柬。”叶芊芊恳求道。
李芙烟拿衣裳在身上比划，“明日是宫宴，并非选秀，表妹为何非去不可？”
“我……我就是想去看看。”叶芊芊嗫嚅着嘴道。
“看看就算了吧，你又不是没进过宫。”李芙烟漫不经心道。
“表姐，你知道吗？叶知瑾明天也要去赴宴。”
李芙烟闻言手一顿，瞪向叶芊芊，“你说什么？叶敏才区区九品官，叶知瑾为何能去？”
“表姐有所不知，皇帝下旨让叶知瑾赴宴，还赐了她套宫装。”
宫装？！李芙烟更加吃惊，将手中衣裳扔回采玥手里。叶知瑾到底走了什么狗屎运？怎么皇帝也对她另眼相看。
叶芊芊偷偷看了眼李芙烟，小声道：“表姐，你瞧叶知瑾都能进宫，你就帮帮我吧。”
李芙烟看了眼叶芊芊，心中忽然有了主意，“表妹，我可以带你进宫，但你要答应我两个条件。”
“表姐请讲，只要能进宫，我都答应。”叶芊芊连声道。
“第一，你没有请柬，只能扮作我的丫鬟。”
“这……”叶芊芊犹豫，她想去宫宴露脸，扮丫鬟怎么露脸？
李芙烟冷笑，“哼，有请柬才有席位，你不扮丫鬟，去了坐哪儿？难道和宫女站一块儿？现在已经过了申时，即便我现在去找姑姑也来不及了，你若不愿就算了。”
“那……，第二个条件呢？”叶芊芊问。
李芙烟眼中闪过不怀好意，“第二个条件就是，你要在宫宴上表演才艺。”
“才……才艺？！”叶芊芊面露为难，“表……表姐，我为何要表演才艺？”她弹琴跳舞都不出色，当众表演岂不出丑？
李芙烟拉叶芊芊坐下，放缓语气道：“表妹想去宫宴露脸，一直扮丫鬟谁会注意到你？我明天会请姑姑帮忙，给你当众表演才艺的机会，这样才不虚此行，你说是不是？”
叶芊芊心中大动，李芙烟说得对，去宫宴要露脸，扮丫鬟谁会注意到她？
“弹琴、跳舞，你擅长什么？”李芙烟问。
“我……”叶芊芊被李芙烟问住了。她很后悔自己当初为何不多学几样拿手的才艺。