平夏城东南，白河村。午夜。
黑暗中，两道身影一前一后疾速追逐。终于，那道矮小的女子身形被逼进一个小石屋，走投无路。无奈，她只能转身，看向门外站于数丈开外那个渊渟岳峙般的男子，恨恨道：“铁手，你可不要逼人太甚了！”
铁手面无表情淡淡道：“你盗取之物乃此地村民衣食营生的依靠，究竟是谁在苦苦相逼！”
那女子起手扯下蒙面巾，缓步出门向铁手走去。
铁手凝气于掌，目光如炬，似欲全力出击再不留情。
月光明亮，正照在那女子脸上……
可这一眼把铁手看得整个人都愣住了，
“小师妹!”
他失神之下竟然身形呆滞未动。这副朝思暮想的容颜，对他的冲击实在太大了，以至于瞬间忘了江湖上本就有不少擅长易容的术士。
高手比拼岂容半点懈怠，就只这一瞬的恍惚，那女子已欺到铁手身前，手中弯刀猛地刺入他右肩。
“唔！”铁手吃痛，回过神来，单掌抓住刀身将之折断，但刀锋已穿透皮肉直抵胛骨。他顿觉伤口立时发麻，半个身子已无法动弹，心知这兵刃定是喂了剧毒。
那女子一击得手却不再进攻，身形暴退，抬手将一个小袋子扔到铁手脚边，笑道：“铁手，这秘方我可得带走。但王爷好像知道铁二爷就在附近，还特意关照，万一碰上的话可不得伤你性命，所以这袋中的解药赶紧服下。不过,这毒性霸道的很，在全部消解之前每走一步毒近心脉一寸，所以你还须得老老实实呆在此处不要乱动，一个时辰后自当全解。你最好听我的话，留着性命也好见你那可爱的小师妹去。哈哈……”说罢，她身形一闪，急速离去。
铁手捂着伤口，屈身半跪于地，眼里尽是失望与痛苦。
盛夏的西北日头毒辣，陆梦芸已在平夏城中兜了好几个圈，一家家客栈挨个儿仔细打探，可是并没有获悉铁手到过的线索，自己倒已被晒得晕晕乎乎。她避在一棵大树荫下稍作歇息，一边思索着该如何去打听师兄的下落。突然她发现不远处有个十三四岁的少年正恶狠狠地盯着自己，眼中的恨意仿佛要喷出火来一般。
陆梦芸并不认得这少年，不觉心下大奇。于是，她故意站起身慢慢拐进一条僻静的小巷里。果然，那人又探头探脑地跟了过来。
陆梦芸猛然身形一转，瞬时欺到那少年身前，一把将他按在墙上。
“说！你跟着我作甚？”陆梦芸喝道。
那少年显然不会武功，他的目光既畏惧又痛恨：“你…你这恶女人！快放开我！”
“嗯？我们又不相识，你这小孩如何乱骂人！”陆梦芸大奇。她从未来过此地，更何况去国三年远离江湖，何来的恩怨啊？于是，又问道：“你倒说说，我做了什么恶事？”
那少年怒视着她不吭声。
“好，你若不说就别想回家了。而且我也有手段让你开口，信不信？”陆梦芸故意吓唬他。
毕竟还是个大孩子，少年有些害怕了，怒道：“你……你抢走了我们村的秘方，还刺伤铁二爷，差点将他害死！我恨你！”
铁二爷！
这三个字就像一道惊雷似地落下，瞬间把陆梦芸劈得精神大振。
“你说什么？铁二爷？哪个铁二爷？是铁手吗？他被刺伤了？人在哪里？”她声音颤抖，激动地连连发问，双手不由得攥紧了少年的衣领，满脸焦急，神色间还带了几分狰狞。
“你这恶人！自己干的事还来问我！前日晚间我躲在屋里可全看见了！就是你！用刀将二爷刺倒在地！”少年似是豁出去了，愤怒地直起脖子叫嚣。他奋力推开陆梦芸的手，身子一个趔趄差点摔倒，随身包裹中哗啦啦掉出许多药包。少年忙弯下身去捡拾，一边懊恼地哭了起来：“我实在不该跟着你，二爷都昏迷两天了，正等着这些药疗伤呢。若我再不回去……呜呜呜……”
“你…知道他在哪里？快带我去。你放心，我绝不是坏人，我可以救他。”陆梦芸急切道。
“哼！我才不信呢！你哪有这般好心！”
陆梦芸强忍着急迫的心情，尽量温言细语地安抚他，“那是有人故意假扮我伤了他，绝不是我！快带我去见他！”
“你休想！我就算是死也不……哎哎哎，好痛……快放了我！”
陆梦芸心急如焚，大声喝道：“我说了，赶紧带路！不然就真的拧断你的胳膊了！”
情急之下，她再不与他多话，手中稍稍施力，抓住那少年的臂膀，攥着他回到客栈一同上马，胁迫他指路往城外飞驰而去。
一路上，陆梦芸不停逼问那少年有关铁手的伤势与状况，满脸的担忧紧张之色一目了然，在获知更多信息后都急得快要掉眼泪了，任谁都看得出那神情不似伪装。渐渐地，那少年虽然对陆梦芸的相貌仍有芥蒂，但也觉得她的言行举止与那凶狠女杀手确有不同，慢慢对她起了信任。少年说自己